Kaila Austin- Process as Practice: Reimagining the Lost Hardrick Mural
October 6 - December 17
As the United States continues to face its history of enslavement, oppression, and exclusion of Black Americans in museums and other arenas of power and recognition, “Process as Practice: Reimagining the Lost Hardrick Mural” is impactful and unique. The exhibit is part of an ongoing partnership between artist Kaila Austin; the Norwood community on the southeast side of Indianapolis, and the family of Indiana’s Harlem Renaissance painter, John Wesley Hardrick (1891-1968).
Mientras que los Estados Unidos continúa enfrentando la historia de esclavitud, opresión, y exclusión de los Afro Americanos en los museos y otras arenas de poder y reconocimiento, la exhibición ‘El Proceso Como Practica: Reimaginando el Mural Perdido de John Westley Hardrick’ es una propuesta impactante y única. La exhibición es parte de una colaboración entre la artitas Kaila Austin, la pequeña comunidad de Norwood en el Sureste de Indianapolis, y la familia del pintor de ‘Harlem Renaissance’ originario de Indiana, John Wesley Hardrick (1891—1968).
Over the last three years, Austin worked with the descendants of the United States Colored Troops (African-American Civil War veterans), to recover and record their family histories as their communities shift due to gentrification. Austin is working most closely with Norwood — a neighborhood less than a mile from her childhood home.
Durante los últimos tres años, Austin trabajó con los descendientes de personas de color que fueron miembros de las Tropas en Estados Unidos (veteranos afroamericanos de la Guerra Civil), para recuperar y registrar sus historias familiares después del proceso de gentrificación de sus comunidades. Actualmente, Austin está trabajando más estrechamente con Norwood, un vecindario a menos de una milla de la casa de su infancia.
In February of 2021, Austin learned that the new city morgue would be built on the Hardrick homesite, encroaching on Norwood while the neighborhood celebrated its 150th anniversary. Due to community activism from the descendants, the City canceled morgue construction. Since then, Austin and the community have worked together to reimagine the Hardrick homesite. The mural featured in this exhibit is part of that reimagining. For Austin, this entire project is work that’s transient and malleable. It changes as the research becomes more clear (or muddy).
En Febrero del 2021, Austin se dio cuenta de que la nueva morgue de la ciudad sería construida en el lugar que fuera anteriormente la casa del reconocido pintor Hardrick, invadiendo el vecindario de Norwood, mientras que se celebraba el 150 aniversario de esta comunidad. A través de esfuerzos de la comunidad organizada, se evitó que se construyera la morgue en Norwood. Desde entonces, Austin y la comunidad han trabajado juntos para reimaginar la residencia histórica de Hardrick. El mural que se presenta en esta exhibición es parte de esta reinvención. Para Austin, este proyecto es un trabajo que está vivo, que es maleable y evoluciona, y que cambia mientras que los participantes aprenden más al investigar sobre la vida del pintor.
This mural — recreated by Austin with the support of Hardrick’s family — was originally painted at Crispus Attucks High School in 1934 as part of the Works Progress Administration (WPA) program. Hardrick was the only African American artist to be selected in the state. The mural depicted four foundry workers toiling in the heat. The imagery reflected Hardrick’s lived experience working at a foundry in Norwood while he created the mural. However, the principal at Crispus Attucks wanted Black children to aspire to work in professions outside of manual labor, professions that historically excluded Black Americans. For this reason, the school put the mural in the basement, never to be seen again.
Este mural, recreado por Austin con el apoyo de la familia de Hardrick, fue pintado originalmente en la escuela secundaria Crispus Attucks en 1934 como parte de un programa de la ‘Works Progress Administration’ (WPA). En ese momento, Hardrick fue el único artista afroamericano seleccionado en el estado. El mural representaba a cuatro trabajadores de una fundidura trabajando duro en el calor. Las imágenes reflejaban la vida de Hardrick y su experiencia trabajando en una fundidora en Norwood mientras que él trabajaba, al mismo tiempo, creando el mural. Sin embargo, el Director de la secundaria Crispus Attucks quería que los niños negros aspiraran a trabajar en profesiones no manuales, profesiones que históricamente excluían a los afroamericanos. Por esta razón, la escuela puso el Mural en el sótano, para que nunca más se volviera a ver.
Austin reimagined what the mural looked like by working with the Hardrick family and the descendants in Norwood. They explored his diaries and sketchbooks and looked at Hardrick’s mentors and peers — and the community that raised him. The exhibit gives us a chance to step into Hardrick’s world and see how he created the piece from start to finish. Even the title of the piece was lost. So Austin and the family are renaming the mural.
Con la ayuda de la familia Hardrick y de otros descendientes en Norwood, Austin reimaginó cómo luciría el mural hoy. Ellos exploraron sus diarios y cuadernos de bocetos y miraron los de algunos mentores y compañeros de Hardrick en la comunidad en la que él se crió. La exposición nos da la oportunidad de entrar en el mundo de Hardrick y ver cómo creó la pieza de principio a fin. Incluso el título de la pieza se perdió, por lo que Austin y la familia tuvieron que cambiar el nombre del mural.
A collaboration between Hardrick, his descendants, the Norwood community, and Austin, “Process as Practice: Reimagining the Lost Hardrick Mural” is a multi-generational approach to public art. It creates context through community engagement that gives Hardrick’s descendants agency in reimagining the life of an artwork that deserves preservation and attention due to its relevance and meaning for all of us.
Esta colaboración entre Hardrick, sus descendientes, la comunidad de Norwood y Austin, titulada ‘El Proceso Como Práctica: Reimaginando el mural perdido de John Wesley Hardrick’ es un enfoque multigeneracional hacia el arte público. Esta colaboración crea un contexto a través de la participación comunitaria que provee un medio para que los descendientes de Hardrick puedan reimaginar la vida de una obra de arte que merece preservación y atención debido a su relevancia y significado para todos nosotros.
About the Artist:
Kaila Austin is an artist and public historian from Indianapolis. She attended Indiana University, triple majoring in Art History, African American Studies, and Painting. Since 2019, she has run her own historic consulting organization, Rogue Preservation Services. For the last two years, she has been working with six Reconstruction-era African American neighborhoods to record, preserve and uplift the stories of the US Colored Troops on the Southeast side of Indianapolis. The public arts plays a major role in telling these stories and reimagining our city through a Black lens. Austin is an Artist in Residence in Big Car Collaborative’s long-term residency program on the southeast side of Indianapolis.
This exhibit is made possible by The Ruth Foundation for the Arts, The Efroymson Family Fund, The Arts Council of Indianapolis, The City of Indianapolis, Allen Whitehill Clowes Charitable Fund and the Institute of Museum and Library Services.
Research support provided by Indiana Humanities, Wilma Gibbs Moore Fellowship, Indiana Landmarks Black Heritage Preservation Program, Power Plant Grant, Kheprw Institute and CICF’s Artist Ambassadors Program.
Exhibition Production and Organization: The Southside US Colored Troops Coalition, Big Car Staff, Aurora PhotoCenter, Osborn Design & Craft, Quincy Owens Studio, 10 East Arts, Ben Rose, Studio Auteur, Greg Rose, and Rue Stafford.
Acerca de la Artista: Kaila Austin es una artista e historiadora pública de Indianápolis. Ella asistió a la Universidad de Indiana, con triple especialización en Historia del Arte, Estudios Afroamericanos y Pintura. Desde el 2019, dirige su propia organización de consultoría histórica, ‘Rogue Preservation Services.’ Durante los últimos dos años, ha estado trabajando con seis vecindarios afroamericanos de la era de la Reconstrucción para registrar, preservar, y realzar las historias de los soldados veteranos de color en EE. UU., en el lado sureste de Indianápolis. Las artes públicas desempeñan un papel importante a la hora de contar estas historias y reinventar nuestra ciudad a través de una lente negra. Austin es parte del programa de artistas residentes en Big Car Collaborative en el lado sureste de Indianápolis.
Esta exhibición es posible gracias a la Fundación Ruth para las Artes, el Fondo de la Familia Efroymson, El Consejo de las Artes de Indianápolis, la ciudad de Indianápolis, la Comisión de las Artes de Indiana, El Fondo Allen Whitehill Clowes, y el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas.
Main Gallery
VISIT US
Wednesday -Friday 9 a.m. to 6 p.m.
Saturday & Sunday 9 a.m. to 3 p.m.
Tube is also open until 10 p.m. each First Friday.
Closed Holidays
About the Southside US Colored Troop Coalition:
The Southside US Colored Troops Coalition is founded and maintained by the descendants of African American Civil War Veterans who founded six Reconstruction era communities in Southeast Indianapolis. With over 250 descendant families still living on the lots their ancestors purchased after the Civil War, they are some of the oldest African American communities in the United States. The mission of this organization is to preserve, uplift and revitalize the communities, families and stories of these brave men who lived and died for Black Freedom.
About Norwood
The Norwood neighborhood was a Freetown founded and built by Civil War veterans in the 1860s. Survivors of the Civil War from the 28th Regiment returned to Indianapolis in 1866 as newly freed slaves. And they settled further east along Prospect Street, eventually expanding into what became known as Norwood.
Their living descendants have long advocated for the perseveration and recognition of their community. The homes in Norwood have stayed within families for generations.
Norwood’s first church, Penick Chapel AME Zion, was founded in 1889 by former Kentucky slave and Civil War veteran Rev. Sydney Penick
About the WPA
The Works Progress Administration (WPA; renamed in 1939 as the Work Projects Administration) was an American New Deal agency that employed millions of jobseekers (mostly men who were not formally educated) to carry out public works projects, including the construction of public buildings and roads. It was set up on May 6, 1935, by presidential order, as a key part of the Second New Deal.
In one of its most famous projects, Federal Project Number One, the WPA employed musicians, artists, writers, actors and directors in arts, drama, media, and literacy projects. The five projects dedicated to these were the Federal Writers’ Project (FWP), the Historical Records Survey (HRS), the Federal Theatre Project (FTP), the Federal Music Project (FMP), and the Federal Art Project (FAP). In the Historical Records Survey, for instance, many former slaves in the South were interviewed; these documents are of immense importance to American history. Theater and music groups toured throughout the United States and gave more than 225,000 performances. Archaeological investigations under the WPA were influential in the rediscovery of pre-Columbian Native American cultures, and the development of professional archaeology in the US.
Kaila Austin
El Proceso Como Práctica: Reimaginando el Mural Perdido de John Wesley Hardrick
Oct. 6—Dec. 17
Mientras que los Estados Unidos continúa enfrentando la historia de esclavitud, opresión, y exclusión de los Afro Americanos en los museos y otras arenas de poder y reconocimiento, la exhibición ‘El Proceso Como Practica: Reimaginando el Mural Perdido de John Westley Hardrick’ es una propuesta impactante y única. La exhibición es parte de una colaboración entre la artitas Kaila Austin, la pequeña comunidad de Norwood en el Sureste de Indianapolis, y la familia del pintor de ‘Harlem Renaissance’ originario de Indiana, John Wesley Hardrick (1891—1968).
Durante los últimos tres años, Austin trabajó con los descendientes de personas de color que fueron miembros de las Tropas en Estados Unidos (veteranos afroamericanos de la Guerra Civil), para recuperar y registrar sus historias familiares después del proceso de gentrificación de sus comunidades. Actualmente, Austin está trabajando más estrechamente con Norwood, un
vecindario a menos de una milla de la casa de su infancia.
En Febrero del 2021, Austin se dio cuenta de que la nueva morgue de la ciudad sería construida en el lugar que fuera anteriormente la casa del reconocido pintor Hardrick, invadiendo el vecindario de Norwood, mientras que se celebraba el 150 aniversario de esta comunidad. A través de esfuerzos de la comunidad organizada, se evitó que se construyera la morgue en Norwood. Desde entonces, Austin y la comunidad han trabajado juntos para reimaginar la residencia histórica de Hardrick. El mural que se presenta en esta exhibición es parte de esta reinvención. Para Austin, este proyecto es un trabajo que está vivo, que es maleable y evoluciona, y que cambia mientras que los participantes aprenden más al investigar sobre la vida del pintor.
Este mural, recreado por Austin con el apoyo de la familia de Hardrick, fue pintado originalmente en la escuela secundaria Crispus Attucks en 1934 como parte de un programa de la ‘Works Progress Administration’ (WPA). En ese momento, Hardrick fue el único artista afroamericano seleccionado en el estado. El mural representaba a cuatro trabajadores de una fundidura trabajando duro en el calor. Las imágenes reflejaban la vida de Hardrick y su experiencia trabajando en una fundidora en Norwood mientras que él trabajaba, al mismo tiempo, creando el mural. Sin embargo, el Director de la secundaria Crispus Attucks quería que los niños negros aspiraran a trabajar en profesiones no manuales, profesiones que históricamente excluían a los afroamericanos. Por esta razón, la escuela puso el Mural en el sótano, para que nunca más se volviera a ver.
Con la ayuda de la familia Hardrick y de otros descendientes en Norwood, Austin reimaginó cómo luciría el mural hoy. Ellos exploraron sus diarios y cuadernos de bocetos y miraron los de algunos mentores y compañeros de Hardrick en la comunidad en la que él se crió. La exposición nos da la oportunidad de entrar en el mundo de Hardrick y ver cómo creó la pieza de principio a fin. Incluso el título de la pieza se perdió, por lo que Austin y la familia tuvieron que cambiar el nombre del mural.
Esta colaboración entre Hardrick, sus descendientes, la comunidad de Norwood y Austin, titulada ‘El Proceso Como Práctica: Reimaginando el mural perdido de John Wesley Hardrick’ es un enfoque multigeneracional hacia el arte público. Esta colaboración crea un contexto a través de la participación comunitaria que provee un medio para que los descendientes de Hardrick
puedan reimaginar la vida de una obra de arte que merece preservación y atención debido a su
relevancia y significado para todos nosotros.
Acerca de la Artista: Kaila Austin es una artista e historiadora pública de Indianápolis. Ella asistió a la Universidad de Indiana, con triple especialización en Historia del Arte, Estudios Afroamericanos y Pintura. Desde el 2019, dirige su propia organización de consultoría histórica, ‘Rogue Preservation Services.’ Durante los últimos dos años, ha estado trabajando con seis vecindarios afroamericanos de la era de la Reconstrucción para registrar, preservar, y realzar las historias de los soldados veteranos de color en EE. UU., en el lado sureste de Indianápolis. Las artes públicas desempeñan un papel importante a la hora de contar estas historias y reinventar nuestra ciudad a través de una lente negra. Austin es parte del programa de artistas residentes en Big Car Collaborative en el lado sureste de Indianápolis.
Esta exhibición es posible gracias a la Fundación Ruth para las Artes, el Fondo de la Familia Efroymson, El Consejo de las Artes de Indianápolis, la ciudad de Indianápolis, la Comisión de las Artes de Indiana, El Fondo Allen Whitehill Clowes, y el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas.